スローフォックストロット入門｜なめらかに、滑るように進む。

FEEL THE RHYTHMスローの
なめらかさ

ラグタイムの時代に生まれた、フォックストロット

フォックストロットは、20世紀初め、ラグタイムやアメリカの行進曲が流行していた時代に生まれた踊りです。1914年ごろ、ニューヨークの劇場で踊っていた芸人ハリー・フォックスの名前が由来という話がよく知られていますが、名前の起こりにははっきりしない部分もあります。

当時のフォックストロットは、今よりずっと速いテンポの踊りでした。この踊りは英国にも伝わり、1915年には英国で最初のフォックストロットの舞踏会が開かれるほど人気になります。

その後、英国のダンス教師たちが踊り方を整理し、行進のような踊りから、流れるような踊りへと変わっていきました。こうして磨かれたのが、今のスローフォックストロットです。

速い踊りはクイックステップへ、ゆったりした踊りはスローへ

1924年ごろ、フォックストロットはゆっくりの踊りと速い踊りに分けられました。速い方はのちにクイックステップとして独立します。同じ祖先をもつ二つの種目ですが、今ではまったく違う表情の踊りになっています。

スローフォックストロットは、ワルツ、タンゴ、ヴェニーズワルツ、クイックステップと並ぶスタンダード5種目の一つ。単に「フォックストロット」や「スローフォックス」と呼ばれることもあります。

日本の社交ダンスで親しまれているブルースも、ゆったりした4拍子で歩くように踊る踊りです。スローフォックストロットより少し速めの音楽で踊られるとされ、雰囲気の近い踊りとして知られています。

滑るように進む、なめらかさの美しさ

スローフォックストロットの魅力は、途切れずに続くなめらかな流れです。自然な歩き方をもとにした、まっすぐ伸びやかな動きで、二人はフロアを長く進んでいきます。回転は控えめに使われ、流れを止めないように組み込まれています。

一つひとつの動きが次の動きへすっとつながり、まるでフロアの上を滑っていくよう。派手さよりも、さりげない上品さが似合う踊りで、スタンダード種目の中でも「英国らしい控えめな美しさ」をよく表す種目だといわれます。

見た目は静かでも、体の中では次の動きへの準備が続いています。上手な人の踊りを見ると、どこで一歩が終わり、どこで次が始まったのか分からないほど、動きがつながって見えます。

ゆったりした4拍子と、「スロー・クイック・クイック」

音楽は4拍子で、テンポは1分間に28〜30小節ほど。スウィングジャズを思わせる、ゆったりと心地よい曲がよく使われます。

踊りのリズムは、2拍を使う「スロー」と、1拍ずつの「クイック」の組み合わせ。代表的なのが「スロー・クイック・クイック」の流れで、長く進む一歩と、軽やかな二歩が交互に現れます。

ゆっくりの曲ですが、ただのんびり歩くのとは少し違います。音楽の流れに合わせて、次の一歩へ途切れずにつないでいく。その感覚がつかめてくると、スローフォックストロットの心地よさが分かってきます。

奥が深いからこそ、長く楽しめる種目

スローフォックストロットは、なめらかに見せるための体の使い方が繊細で、スタンダード種目の中でも技術的・音楽的に難しい種目といわれます。ワルツやタンゴ、またはブルースなどで基本に慣れてから習い始める人もいます。

最初から完璧ななめらかさを目指さなくても大丈夫です。短い組み合わせを音楽に合わせて歩いてみるところから始められます。一歩と一歩が少しつながったと感じられたら、それも大きな前進です。

難しさがあるぶん、長く踊るほど味わいが深まる種目でもあります。流れがつながってきたときの喜びは大きく、この種目がいちばん好きという踊り手もいます。

まず聴きたい『Fly Me to the Moon』

スローフォックストロットの雰囲気を味わうなら、スウィングのスタンダード曲を聴いてみるのがおすすめです。例えば『Fly Me to the Moon』。1954年にバート・ハワードが作った曲で、もともとは3拍子のワルツでした。

のちにクインシー・ジョーンズが4拍子のスウィングに編曲し、1964年にフランク・シナトラがカウント・ベイシー楽団と録音したバージョンが広く知られるようになりました。ゆったり弾むビートの上を歌声がなめらかに流れていく感じは、スローフォックストロットの「流れ」を想像する手がかりになります。

同じ曲でもテンポや雰囲気は録音によってさまざまです。気に入った演奏で踊ってみたくなったら、今の基本に合うテンポかどうかを講師と確かめてみましょう。

定番だけではなく、新しい演奏や好きな音楽でも

スローフォックストロットの楽しみは、昔のジャズの名曲だけではありません。今の歌手が歌うスタンダード曲や、ポップスをゆったりしたスウィングに編曲した演奏など、踊れる音楽はいろいろあります。曲が変わると、同じ動きも、しっとりしたり、軽やかになったりします。

『Fly Me to the Moon』のような一曲を入口にして、「この歌声で踊ってみたい」と思える音楽を増やしてみてください。先生や踊る仲間に、お気に入りの一曲を聞いてみるのもよいでしょう。

SNSでは、「スローフォックストロット」「スローフォックス」「Slow Foxtrot」などの名前で探してみてください。なめらかに流れる踊りは、全身が映る映像で見ると、二人の動きのつながりがよく分かります。

ラグタイムの時代から、英国で磨かれてきたなめらかな踊り。急がず、流れに身を任せる心地よさを、ぜひ味わってみてください。